Najsławniejsi piraci - Bill Johnson (pirat)

Najbardziej znani Piraci na przestrzeni dziejów

Bill Johnson
(pirat)

Bill Johnston (1 lutego 1782 - 17 lutego 1870) był kanadyjsko-amerykańskim przemytnikiem , piratem rzecznym i korsarzem z wojny 1812 roku

Urodzony w Kanadzie, Johnston został oskarżony o szpiegostwo w 1812 roku i dołączył do amerykańskiej strony wojny i spędził resztę życia w Stanach Zjednoczonych.

Bill Johnston c. 1858, sporządzony przez Bensona Lossinga, opublikowany w 1868

Wczesne lata

Bill Johnston spędził pierwsze 30 lat jako lojalny poddany brytyjski. Był jednym z tuzina dzieci brytyjskich lojalistów [ ^1] , którzy uciekli przed rewolucją amerykańską w 1781 roku, aby osiedlić się w Górnej Kanadzie (obecnie Ontario ).

Jako chłopiec pomagał wyrzeźbić farmę w pierwotnym lesie na zachód od dzisiejszego Kingston . Już w wieku 16 lat przez sześć lat uczył się u miejscowego kowala. W wieku 22 lat został producentem potażu , korzystając z obfitych zapasów popiołów ze spalonych lasów. W wieku 24 lat był kapitanem własnego szkunera na wschodnim jeziorze Ontario . Chociaż często przewoził legalny ładunek, równie często przemycał herbatę i rum

Ożenił się z Amerykanką Ann Randolph w 1807 lub na początku 1808 roku i zaczął zakładać rodzinę na swojej farmie na zachód od Kingston w Ontario. Po pięciu latach przemytu Bill zgromadził wystarczający zysk, by kupić sklep Kingston, którego wartość szacuje się na 12 000 dolarów, co w tamtych czasach było małą fortuną. W 1812 roku, w wieku 30 lat, był raczej zamożnym kupcem.

Johnston w wojnie 1812 roku

Wojna 1812 roku rozpoczęła się od amerykańskich ataków na brytyjskie kolonie w Kanadzie. W maju 1813 r. dowódca wojskowy Kingston nakazał aresztowanie Billa Johnstona ^[2] , rzekomo za szpiegostwo. Johnston uciekł i popłynął kajakiem do Sackets Harbor w stanie Nowy Jork . Brytyjczycy następnie skonfiskowali jego majątek. Poprzysiągł dożywotnią zemstę na Brytyjczykach i zobowiązał się do amerykańskiego dowódcy Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w Lake Ontario.

Przez dwa lata Bill Johnston prowadził wojnę ^[3] na Tysiącu Wysp na pokładzie - szybkiej, lekkiej łodzi wiosłowej. Napędzany przez sześciu wioślarzy, ten mały statek dawał mu wyraźną przewagę na płytkich i ciasnych drogach wodnych wokół Tysiąca Wysp . W razie uwięzienia ludzie Johnstona mogliby z łatwością przenieść łódź przez wyspę, aby uciec.

W ciepłych miesiącach 1813 i 1814 szpiegował Brytyjczyków, atakował ich łodzie zaopatrzeniowe, rabował kurierów pocztowych, palił statki i brał udział w bitwach w Sackets Harbour i Crysler's Farm .

Po wojnie Bill i jego rodzina krótko mieszkali w kilku miastach na północy stanu Nowy Jork. Osiedlili się w Clayton w 1834 roku. Założył sklep na nabrzeżu i kontynuował przemyt herbaty i rumu do Kanady. Jak na ironię, amerykański urząd skarbowy zapłacił mu za szpiegowanie kanadyjskich przemytników przybywających do USA.

Johnston dołącza do rebeliantów z Górnej Kanady

Na początku grudnia 1837 roku niewielka grupa mężczyzn, na czele której stał były burmistrz Toronto, William Lyon Mackenzie, zbuntowała się przeciwko rządom brytyjskim. Jego niewielka siła została szybko pokonana w Montgomery's Tavern , a Mackenzie uciekł na Navy Island , w pobliżu granicy kanadyjsko-amerykańskiej. Tam proklamował Republikę Kanady i próbował zwerbować armię kanadyjskich republikanów i sympatyków Ameryki. 29 grudnia grupa brytyjskich żołnierzy przekroczyła lodowatą rzekę i zniszczyła statek zaopatrzeniowy Mackenziego, Caroline , zabijając amerykańskiego marynarza.

Nalot Caroline rozwścieczył Johnstona. Opuścił dom i dołączył do sił Mackenziego. Mackenzie mianował go następnie admirałem wschodniej marynarki wojennej, mimo że rebelianci nie posiadali marynarki wojennej.

W 1838 roku rebelianci stacjonujący w USA, nazywający siebie Patriotami lub Łowcami, co najmniej siedem razy zaatakowali Kanadę. Johnston pomógł zaplanować atak na Górną Kanadę w pobliżu Detroit, prowadzony przez Donalda McLeoda w lutym 1838 r. W tym samym miesiącu zorganizował atak na Kingston i tymczasowo zajął kanadyjską wyspę. Zrezygnował z tej ostatniej inwazji, ponieważ Brytyjczycy dowiedzieli się o jego planach.

Zniszczenie Sir Roberta Peela

Najsłynniejsze przedsięwzięcie Billa Johnstona, które przyniosło mu przydomek pirata , miało miejsce wczesnym rankiem 30 maja 1838 r. Zgodnie z planem, który Johnston wymyślił wraz z Donaldem McLeodem (generałem armii Patriot), oni i dwudziestu innych, głównie Kanadyjczyków , wyruszył, by schwytać parowiec pasażerski Sir Robert Peel . Zamierzali użyć Peel do transportu oddziałów rebeliantów do Kanady.

Krótko po północy Peel zacumował na wyspie Wellesley , aby załadować drewno na opał do swoich kotłów. Ludzie Johnstona wylądowali 500 jardów w dół rzeki i wyruszyli przez las w kierunku Peel. Dziewięciu mężczyzn zgubiło się w ciemności. Niezrażeni Johnston, McLeod i 11 innych zaatakowali statek. Przepędzili 80 pasażerów i załogę na muszce do nabrzeża. Johnston nakazał odwiązać statek i popłynął w dół rzeki. Przywódcy rebeliantów obiecali wysłać ludzi do pomocy w kierowaniu statkiem, ale nie przybyli. Ponieważ żaden z ludzi Johnstona nie mógł ponownie uruchomić kotłów, kazał im splądrować statek i spalić go. Z okrzykami " Zapamiętaj Karolinę " podpalili ją i wycofali się w swoich łodziach.

Wkrótce władze amerykańskie aresztowały 13 pirackich członków załogi Johnstona. Ława przysięgłych uniewinniła pierwszego mężczyznę postawionego przed sądem. Pozostali więźniowie zostali zwolnieni w obawie przed tym samym skutkiem. Johnston pozostał na wolności, a nawet wydał proklamację wojny przeciwko Wielkiej Brytanii, w której przyznał się do zniszczenia Peel. Siły brytyjskie i amerykańskie wysłały małe siły morskie i armię na Tysiąc Wysp w poszukiwaniu Johnstona. Przez krótki czas Stany Zjednoczone zezwalały brytyjskim statkom na poszukiwanie Johnstona na wodach amerykańskich, ku wielkiemu rozczarowaniu wielu obywateli Nowego Jorku. ^[^{potrzebne
źródło}^](W połowie lipca 1838 r. Stany Zjednoczone poprosiły Brytyjczyków, aby trzymali się z daleka, tak wściekli byli ich obywatele, widząc obce okręty wojenne na ich wodach. Poszukiwania trwały po obu stronach granicy.) Johnston znał wszystkie jaskinie i tajne doliny archipelagu . Jego dzieci, zwłaszcza córka Kate, przemycały mu zapasy przez całe lato. Pomimo miesięcy wysiłków poszukiwaczom nie udało się go znaleźć, a zaangażowane siły zostały zmniejszone.

Bitwa pod wiatrakiem i aresztowanie Johnstona

W listopadzie 1838 roku siły 250 amerykańskich Patriotów Myśliwych przekroczyły rzekę Świętego Wawrzyńca w Ogdensburgu w stanie Nowy Jork w celu nieudanego ataku na Prescott . Po nieudanym ataku na Prescott, Hunter Patriots zajęli wioskę Newport. Znana później jako bitwa pod wiatrakiem , najeźdźcy zostali zmuszeni do poddania się po tym, jak przez pięć dni byli otoczeni przez siły brytyjskie. Pierwszego dnia bitwy Johnston przewiózł zapasy na kanadyjskie wybrzeże i pomógł wydobyć z wody dwa zbuntowane szkunery, które osiadły na mieliźnie na równinach błotnych.

Johnston poddał się władzom USA wkrótce po bitwie pod wiatrakiem. Twierdził, że jest zmęczony bieganiem. Johnstonowi postawiono liczne zarzuty za swoją działalność rebeliantów i nalot na Peel. W wielu przypadkach ława przysięgłych odmówiła skazania go. Kiedy trafił do więzienia, uciekł, gdy uderzył go nastrój.

Późniejsze lata

Johnston spędził resztę swoich lat jako przemytnik i właściciel tawerny. W dniu 12 kwietnia 1853, Johnston został mianowany opiekunem Rock Island Lighthouse . Ostatnie lata życia spędził w Clayton, mieszkając w hotelu swojego syna Samuela, Walton House.