Ulcinj pozostawał miastem osmańskim przez ponaat, aż do scedowania go na Księstwo Czarnogóry w 1878 roku .
Jest to dawne średniowieczne biskupstwo katolickie i pozostaje łacińską stolicą tytularną

Ulcinj jest celem turystów ze względu na długą plażę, jezioro Šas, wyspę Ada Bojana i liczący dwa tysiące lat zamek Ulcinj
W mieście i okolicach znajduje się 26 meczetów .
Ulcinj jest centrum społeczności albańskiej w Czarnogórze

Wspomniał o tym wczesny historyk Liwiusz (59 pne - 17 ne), ^[10] podobnie jak Pliniusz Starszy (23-79), ^[11] , który wspomniał o nim jako Olcinium , jego stara nazwa Colchinium , "założona przez [osadników z] Kolchidy " (Olchinium quod antea Colchinium dictum est a Colchis conditum). ^[11] Ptolemeusz (90-168) wymienia miasto jako grecki Oulkinion (?????????). ^[12] Chociaż starożytni pisarze preferowali związek z Cholchis, nazwa osady wydaje się być związana z albańskimi słowami ujk lub ulk (oznaczającymiwilk po angielsku ), ^[13] [14] z Proto-albańskiego *(w)ulka , z Proto-indoeuropejskiego *wĺ?k?os . ^[15] We współczesnym języku albańskim znany jest jako Ulqin . Nazwa, poprzez późną (wulgarną) rzymską, stała się środkowołacińską Ulcinium , włoskim : Dulcigno ( wymawiane  [dult't?i??o] ) i Dolchin , współczesnym włoskim Dulcigno słowiańskim Ulcinj, tureckim Ülgün

Ulcinj to starożytny port morski.
Szerszy obszar Ulcinj był zamieszkany od epoki brązu , na podstawie datowania iliryjskich grobowców ( tumuli ) znalezionych w wiosce Zogaj , w pobliżu Ulcinj. Uważa się, że miasto zostało założone w V wieku pne przez kolonistów z Kolchidy , o czym wspomina wiersz Apoloniusza z Rodos z III wieku pne
W tym czasie w regionie mieszkali Ilirowie, ponieważ w starej Cytadeli nadal można zobaczyć ślady ogromnych cyklopowych murów .

Przez cały czas w okresie przedśredniowiecznym Ulcinj był znany jako jedna z pirackich stolic Morza Adriatyckiego . Widać to również w późniejszym okresie Królestwa Iliryjskiego
Mieszkańcy Ulcinj byli znani przed Chrystusem zwłaszcza od 20 pne do około 300 rne, z tego, że byli bardzo konfrontacyjni z tymi, którzy byli obcokrajowcami na ich ziemi; byli również szczególnie skrupulatni w sporach granicznych.

W 168 pne, podczas trzeciej wojny iliryjskiej , Olcinium zerwał z Gentiusem i uciekł do Rzymian ( Liwiusz 45:26:2).
Pod panowaniem rzymskim miasto otrzymało status oppidum civium Romanorum (osada obywateli rzymskich), by później otrzymać status municipium (samodzielnego miasta).
Część ich ponownej fortyfikacji można odróżnić od iliryjsko-greckiej po boniowaniu ścian.

Periplus Maris Erythraei wymienia kilka indyjskich portów, z których duże statki płynęły w kierunku wschodnim do Khruse (Kruče - nadmorska miejscowość w Ulcinj).

Po podziale Cesarstwa Rzymskiego Ulcinj stało się częścią bizantyjskiej prowincji Prevalis, a ludność przeszła na chrześcijaństwo.
Od średniowiecza, a prawdopodobnie wcześniej był spokojny, był uważany za ważny ośrodek handlowy i morski i nadal utrzymywał status autonomii miasta. ^[16] Od około 820 r. miasto było stolicą diecezji Ulcinj , która została zniesiona dopiero w 1532 r. i odrodziła się jako łacińskiebiskupstwo tytularne