Korsarze Francuscy
Zobacz Francuskich Korsarzy: | Jean Fleury | Jean Ango |

Tło

Francuscy korsarze, czyli francuscy korsarze, byli grupą nieustraszonych przedsiębiorców, którzy w Erze Korsarzy słyną z plądrowania szlaków żeglugowych Imperium Brytyjskiego i Imperium Hiszpańskiego

W XVI wieku za uczciwą zwierzynę uważano napad na statki handlowe i plądrowanie ich bezsensownie w zamian za skarby, które z kolei plądrowali z Nowego Świata.

Nazwa korsarz pochodzi od francuskiego wyrażenia la Course oznaczającego zawód korsarza.
Francuskie słowo corsaire pochodzi od łacińskiego słowa cursus oznaczającego kurs lub podróż.

Inne wpływy językowe tworzące frazę corsair pochodzą od arabskiego słowa corsanni
Arabscy piraci byli również znani jako Berberyjscy korsarze .

Korsarzy nie uważano za piratów i byli zatrudniani przez różnych królów Korony Francuskiej, co oznaczało, że otrzymali Listy kaperskie stwierdzające, że nie będą ścigani za przestępstwa w swoim kraju.

Korsarze mieli atakować wyłącznie statki wrogiego narodu i byliby karani tak samo jak pirat, gdyby zaatakowany został neutralny naród.
Korzyść dla Korony polegała na tym, że Skarb Królewski otrzymałby 1/4 procent łupów korsarskich, pozbawiając w ten sposób wrogów cennych zasobów.
Choć korsarzy należało traktować jak zbrodniarzy wojennych, często było to lekceważone, a obce narody postrzegały wszystkich korsarzy jako piratów i jako takich ich wieszali.

Początki

Początki korsarzy sięgają XII wieku.
Chociaż piractwo istniało przez całą historię i główną siedzibę miało w:

Zobacz: Santo Malo

W 1144 roku biskup Jean de Châtillon przekazał ufortyfikowane miasto Santo Maloo powierzchni 44 akrów korsarzom i piratom, którzy przez stulecia wykorzystywali je jako placówkę do przeprowadzania ataków na statki wpływające na Półwysep Iberyjski.
Stało się tak sławne, że w 1590 roku mieszkańcy ogłosili je niepodległą republiką.

Podobnie jak większość innych republik pirackich, istnienie było krótkie, tylko cztery lata, a ich motto brzmiało:
"Ani Francuzem, ani Bretończykiem, ale jestem korsarzem"

Pomimo wczesnych początków francuskiego korsarstwa, jego praktyka nie rozpowszechniła się tak naprawdę aż do czasu, gdy Hiszpanie odważyli się wyruszyć do Nowego Świata, sponsorując podróże Krzysztofa Kolumba.
Wraz z odkryciem i wizjami niezliczonych bogactw, narody imperialne, zarówno Imperium Hiszpańskiego, jak i Imperium Portugalskiego, popędziły ze swoimi konkwistadorami do Nowego Świata i zaczęły systematycznie plądrować, podbijać i zniewalać rodzime cywilizacje.
Ogromna eksplozja bogactwa i skarbów przewożonych statkami okazała się nieodpartym celem dla innych królestw i jednostek na całym świecie.

I tak rozpoczął się Złoty wiek piractwa.

Traktat z Tordesillas

Korsarstwo francuskie zaczęło nabierać realnych rozmiarów po podpisaniu traktatu w Tordesillas 7 czerwca 1494 roku, który podzielił Nowy Świat na odpowiednie strefy pomiędzy Hiszpanią i Portugalią.
Podpisowi przewodniczył papież, a Aleksander VI wyraził zgodę bullą papieską. Traktat nie obejmował ani Francuzów, ani Brytyjczyków, co pozbawiło ich praw wyborczych.
Po podpisaniu Hiszpania poszła jeszcze dalej i zezwoliła koloniom jedynie na handel z Hiszpanami.

W rezultacie król Francji Franciszek I zebrał grupę korsarzy, w skład której wchodzili Giovanni da Verrazzano, Jean (Fluery) Florin znany również jako "Florentino" i Jean d'Ango.
Nazywano ich "Gueux de la mer", co po angielsku oznacza "morscy włóczędzy" lub "morscy żebracy" i byli współfinansowani przez Holendrów.

W 1521 roku francuscy korsarze rozpoczęli serię ataków na statki hiszpańskie powracające z Indii Zachodnich.
W takich okolicznościach zarówno Francja, jak i Anglia pozwoliły swoim korsarzom atakować hiszpańskie statki w Europie i Indiach Zachodnich, uzasadniając to posiadaniem pism dających oficjalne pozwolenie od swojego rządu, chociaż dokumenty te były czasami fałszywe. Rzeczywiście, czasami politycy aktywnie zachęcali do takich przedsięwzięć. Działalność Korsarzy była na tyle dochodowa, że Minister Marynarki wykorzystał to w swojej strategii do zarabiania pieniędzy, a to stało się częścią budżetu francuskiego skarbu.
Działalność Korsarzy osłabiła wrogów Francji; w istocie angielskie straty handlowe były bardzo poważne od 1688 do 1717 roku. Stosunki między Korsarzami a państwem zmieniały się nie tylko w zależności od tego, kto był u władzy; ale także relacji między państwem a Kościołem.

Rzeczywiście, korsarstwo we Francji było początkowo napędzane zamieszaniem religijnym i prześladowaniami, które rozpoczęły się wraz z reformacją protestancką.