Jean Fleury

Jean Fleury lub Florin był słynnym XVI-wiecznym Francuskim Korsarzem, który był odpowiedzialny za zdobycie jednego z największych skarbów wszechczasów w Erze Korsarzy

Był jednym z pierwszych francuskich korsarzy, którzy podjęli walkę z Imperium Hiszpańskim i pomagał w rozmnażaniu późniejszych Angielskich "Psów Morskich"i Holenderskich "Żebraków morskich"

Karierę kaperską rozpoczął jako oficer francuskiej marynarki w Dieppe w Normandii.
Był pilotem pod dowództwem Jeana Ango i walczył podczas wojny czteroletniej.

Hiszpańska Flota Skarbów

W 1522 roku trzy hiszpańskie statki załadowane po brzegi skarbami zabranymi z obalonego imperium Azteków pod dowództwem Hernana Cortesa płynęły do Sewilli, aby zostać przedstawionym królowi Karolowi V.
Trzema statkami dowodzili kapitan Quinones i Alonso de Ávila, a ich właśnie opuścił Hawanę i był na ostatnim etapie trasy wracającej na Półwysep Iberyjski.
Informatorzy i szpiedzy korsarzy poinformowali ich o lokalizacji statków między Przylądkiem Saint Vincent a Azorami, a Fleury zdecydował się zmobilizować swoją flotę korsarzy i uderzyć.

Fleury dowodził eskadrą składającą się z pięciu statków, a kiedy je napotkał, szybko je wyprzedził.
Próbowali uciec, ale statki wypełnione skarbami nie mogły się równać z prywatnymi statkami Fleury'ego. Skarb, który przejęli, był niesamowity.
Dysponując najhojniejszymi i najcenniejszymi łupami z Imperium Azteków, Francuzi zadali ogromny cios hiszpańskiej hegemonii w Spanish Main

Skarby statków zawierały tony złota w sztabkach wraz z egzotycznymi zwierzętami, złotymi i jadeitowymi ozdobami, perłami, dziełami sztuki Azteków, maskami, szlachetnymi kamieniami i wszelkiego rodzaju innymi splądrowanymi skarbami z Nowego Świata.
Fleury podarował te przedmioty królowi Franciszkowi I i we Francji został uznany za bohatera.
Udało mu się zdobyć jedną z największych nagród w historii i na zawsze zmienić bieg historii, pokazując, że Hiszpanie nie są niepokonani.

W następnym roku Fleury wyruszył na kolejną wyprawę z Jeanem Terrianem z ulepszoną flotą ośmiu statków i przed 1524 rokiem zdobył ponad trzydzieści statków hiszpańskich i portugalskich.

Śmierć i dziedzictwo

Ostatecznie Fleury został schwytany przez Hiszpanów i uwięziony.
Został wysłany na proces w mieście Toledo i uznany za winnego piractwa przeciwko monarchii.
Został skazany na śmierć i powieszony wraz ze swoimi oficerami Michelem Fere i Mezie de Irizar w 1527 roku. W ten sposób zakończył się żywot francuskiego korsarza, który dosłownie zapoczątkował koncepcję piractwa przeciwko Hiszpanom.

Największą spuścizną Jeana Fleury'ego jest bycie pierwszą osobą, która naprawdę ujawniła światu bogactwo imperium hiszpańskiego.
Ujawnił ogromne, niewyobrażalne bogactwo czerpane z Nowego Świata, które natychmiast stało się pożądane przez inne monarchie w Europie.
Fleury wypełnił wyobraźnię ogółu społeczeństwa najróżniejszymi obrazami bogactwa, a w zubożałej Europie wychodzącej ze średniowiecza koncepcja korsarstwa i piractwa wydawała się realną alternatywą dla prób utrzymania się w Europie.

Fleury był odpowiedzialny za pokazanie światu, że Hiszpania nie kontrolowała całego Nowego Świata i nie posiadała wystarczających fortyfikacji, aby faktycznie egzekwować swoje ogromne roszczenia.
To sprawiło, że imperia takie jak Imperium Brytyjskie, Imperium Portugalskie, Republika Holenderska, a nawet Dania dojrzały do zarobienia na tej akcji i założenia własnych kolonii w pogoni za wyimaginowanym skarbem.

Hiszpanie odpowiedzieliby na atak Fleury'ego, wzmacniając wszystkie swoje główne porty kolonialne i rozpoczynając budowę ogromnych fortów, a także utrzymując garnizony żołnierzy w celu ochrony przepływu bogactwa.
Działania te doprowadziłyby bezpośrednio do Ery Korsarzy, kiedy francuscy, angielscy i holenderscy piraci będą nadal atakować Spanish Main i wydzielać terytoria dla swoich imperiów.