Wiek srebra (1750-1808)

W 1762 roku Antonio de Arebalo opublikował swój Plan Obrony, Raport na temat posiadłości obronnych przy alejach Cartagena de Indias. Inżynier ten kontynuował prace mające na celu uczynienie Kartageny nie do zdobycia, włączając w to budowę w latach 1771-1778 podwodnego molo o długości 3400 metrów w poprzek Bocagrande, zwanego Escollera . Arebalo wcześniej ukończył San Fernando i baterię fortu San Jose w 1759 r., a następnie dodał El Angel San Rafael na wzgórzu El Horno jako dodatkową ochronę w poprzek Bocachica. ^{[28] : 55, 81-94?}

Do spisów powszechnych z XVIII w. zaliczał się spis specjalny z 1778 r., narzucony przez ówczesnego gubernatora D. Juana de Torrezara Diaza Pimienta - późniejszego wicekróla Nowej Granady - na zlecenie markiza Ensenady , Ministra Finansów - tak, aby otrzyma dane liczbowe dotyczące jego projektu podatkowego Catastro , który nałożył uniwersalny podatek od nieruchomości, który jego zdaniem przyczynił się do rozwoju gospodarki, jednocześnie radykalnie zwiększając dochody królewskie. Spis powszechny z 1778 r., poza tym, że miał znaczenie dla historii gospodarczej, wymagał szczegółowego opisu każdego domu i wyliczenia jego mieszkańców, co czyniło spis ważnym narzędziem ^[41]. Spis ujawnił to, na co liczył Ensenada. Jednak jego wrogowie na dworze przekonali króla Karola III do sprzeciwienia się planowi podatkowemu.

Przez ponad 275 lat Kartagena znajdowała się pod panowaniem Hiszpanii. Wraz z uwięzieniem przez Napoleona Karola IV i Ferdynanda VII oraz rozpoczęciem wojny półwyspowej , wkrótce nastąpiły wojny o niepodległość Ameryki Łacińskiej . W Kartagenie 4 czerwca 1810 r. Komisarz królewski Antonio Villavicencio i Rada Miejska Kartageny wygnali hiszpańskiego gubernatora Francisco de Montesa w związku z podejrzeniami o współczucie dla francuskiego cesarza i francuskich sił okupacyjnych, które obaliły króla. Utworzono Najwyższą Juntę wraz z dwiema partiami politycznymi, jedną kierowaną przez Jose Marię Garcię de Toledo reprezentującą arystokratów, a drugą kierowaną przez Gabriela i Germana Pineres reprezentujących zwykłych ludzi z Getsemani. Wreszcie 11 listopada podpisano Deklarację Niepodległości, proklamującą "wolne państwo, suwerenne i niezależne od wszelkiej dominacji i podległości jakiejkolwiek władzy na Ziemi". ^{[17] : 49-51?} Poparcie dla deklaracji niepodległości przez przywódcę klasy robotniczej i rzemieślnika Pedro Romero odegrało kluczową rolę w nakłonieniu Junty do jej przyjęcia. ^[44]

Reakcją Hiszpanii było wysłanie "wyprawy pacyfikacyjnej" pod dowództwem Pabla Morillo , The Pacifier i Pascual de Enrile, która obejmowała 59 statków i 10 612 ludzi. Miasto zostało oblężone 22 sierpnia 1815 r. Broniło go 3000 ludzi, 360 armat i 8 statków oraz pomocnicze małe jednostki pływające pod dowództwem Manuela del Castillo y Rady i Juana N. Enslavy. Jednak w tym czasie miasto znajdowało się pod rządami partii Garcia de Toledo, która wygnała Germana, Gabriela Pineresa i Simona Bolivara . Do 5 grudnia około 300 osób dziennie umierało z głodu lub chorób, co zmusiło 2000 do ucieczki na statkach dostarczonych przez francuskiego najemnika Louisa Aury'ego. Do tego czasu zginęło 6000 osób. Morillo w odwecie po wejściu do miasta zastrzelił dziewięciu przywódców rebeliantów 24 lutego 1816 r. w miejscu znanym obecnie jako Camellon de los Martires. Należeli do nich José María García de Toledo i Manuel del Castillo y Rada . ^{[17] : 55-60?}

Wreszcie armia patriotów dowodzona przez generała Mariano Montillę , wspierana przez admirała José Prudencio Padillę , oblegała miasto od sierpnia 1820 do października 1821. Kluczowym starciem było zniszczenie prawie wszystkich statków rojalistycznych zakotwiczonych na wyspie Getsemani 24 czerwca 1821. Po kapitulacji gubernatora Gabriela Torresa Simon Bolivar Wyzwoliciel nadał Kartagenie tytuł "Bohaterskiego Miasta". Liberator spędził w mieście 18 dni od 20 do 28 lipca 1827 r., zatrzymując się w Pałacu Rządowym na Placu Proklamacji i jako gość bankietu wydanego przez Jose Padillę w jego rezydencji przy Calle Larga. ^{[17] : 60, 67?}

Niestety, żniwo wojny, w szczególności oblężenia Morillo, długo dotknęło miasto. Wraz z utratą funduszy, które otrzymało jako główna kolonialna placówka wojskowa, oraz utratą ludności, miasto podupadło. W następstwie niepodległości przeżył długi upadek i został w dużej mierze zaniedbany przez rząd centralny w Bogocie. W rzeczywistości liczba ludności sprzed 1811 r. osiągnęła dopiero na początku XX wieku. ^[45]

Spadki te były również spowodowane chorobami, w tym niszczycielską epidemią cholery w 1849 r. Kanał del Dique łączący go z rzeką Magdaleną również został wypełniony mułem, co doprowadziło do drastycznego ograniczenia wielkości handlu międzynarodowego. Rozwój portu Barranquilla tylko pogłębił spadek handlu. Za prezydentury Rafaela Nuneza, pochodzącego z Kartageny, rząd centralny ostatecznie zainwestował w ulepszenia i modernizację kolei oraz inną infrastrukturę, które pomogły miastu w odbudowie.