Woodes Rogers

Woodes Rogers (ok. 1679 - 15 lipca 1732) był angielskim kapitanem morskim, korsarzem, Atlantyckim handlarzem niewolników, a od 1718 r. pierwszym królewskim gubernatorem Bahamów
Znany jest jako kapitan statku, który uratował uwięzionego (Marooning) Alexandra Selkirka, którego los, jak się powszechnie uważa, zainspirował Daniela Defoe do napisania powieści Robinson Crusoe

Rogers (po prawej) otrzymuje od syna mapę wyspy New Providence na obrazie Williama Hogartha 1729)

Rogers pochodził z rodziny doświadczonych marynarzy, dorastał w Poole i Bristolu i i odbywał praktykę morską u kapitana statku morskiego w Bristolu.
Jego ojciec posiadał udziały w wielu statkach, ale zmarł, gdy Rogers miał dwadzieścia kilka lat, pozostawiając Rogersowi kontrolę nad rodzinnym biznesem żeglugowym.

W 1707 roku do Rogersa zwrócił się kapitan William Dampier, który szukał wsparcia dla wyprawy korsarskiej przeciwko Hiszpanom, z którymi Brytyjczycy toczyli Wojnę o Sukcesję Hiszpańską (1701-1715)
Rogers poprowadził ekspedycję, która składała się z dwóch dobrze uzbrojonych statków, Duke i Duchess, i był kapitanem Duke

W ciągu trzech lat Rogers i jego ludzie okrążyli świat, zdobywając kilka statków na Oceanie Spokojnym.
Po drodze ekspedycja uratowała Selkirka, znajdując go na Wyspie Juan Fernández 1 lutego 1709 r. Kiedy wyprawa wróciła do Anglii w październiku 1711 r., Rogers opłynął kulę ziemską, zachowując swoje oryginalne statki i większość swoich ludzi oraz inwestorów w wyprawa podwoiła ich pieniądze.

Wyprawa uczyniła Rogersa bohaterem narodowym, ale jego brat zginął, a Rogers został ciężko ranny w walkach na Pacyfiku.
Po powrocie został pomyślnie pozwany przez swoją załogę na tej podstawie, że nie otrzymali należnej im części zysków z wyprawy, a Rogers został zmuszony do bankructwa. Opisał swoje morskie doświadczenia w książce A Cruising Voyage Around the World, która dobrze się sprzedawała, po części dzięki publicznej fascynacji ratunkiem Selkirka.

Wojna o sukcesję hiszpańską rozpoczęła się w 1702 roku, podczas której głównymi wrogami morskimi Anglii były Francja i Hiszpania, a szereg statków z Bristolu otrzymało listy firmowe , pozwalające im uderzyć na statki wroga. Co najmniej cztery statki, w których Rogers miał udziały własnościowe, otrzymały listy. Jeden, Whetstone Galley, nazwany na cześć teścia Rogersa, otrzymał listy przed wysłaniem do Afryki, aby rozpocząć podróż w handlu niewolnikami. Nie dotarł do Afryki, ale został schwytany przez Francuzów. Rogers poniósł inne straty przeciwko Francuzom, chociaż nie odnotowuje ich rozmiaru w swojej książce.
Zwrócił się do Korsarstwa jako sposób na zrekompensowanie tych strat.

Pod koniec 1707 roku do Rogersa zwrócił się William Dampier, nawigator i przyjaciel ojca Rogersa, który zaproponował wyprawę korsarską przeciwko Hiszpanom.
To był desperacki ruch ze strony kapitana Dampiera, aby uratować swoją karierę. ^[7] Dampier niedawno wrócił z kierowania wyprawą kaperską dwóch statków na Pacyfik, której kulminacją była seria buntów , zanim oba statki ostatecznie zatonęły z powodu błędu Dampiera polegającego na tym, że kadłuby nie były odpowiednio zabezpieczone przed robakami przed opuszczeniem portu. Nieświadomy tego, Rogers zgodził się. Finansowanie zapewniało wielu członków społeczności Bristolu, w tym Thomas Goldney II z rodziny Quaker Goldney iThomas Dover, który został przewodniczącym rady rejsu i teściem Rogersa. Dowodząc dwiema fregatami Duke i Duchess oraz kapitanem pierwszej, Rogers spędził trzy lata na okrążeniu globu. Statki opuściły Bristol 1 sierpnia 1708 r.
Dampier był na pokładzie jako kapitan żeglarstwa (Sailing Master) Rogersa

Po drodze Rogers napotkał różne problemy. Czterdziestu członków załogi Bristolu zdezerterowało lub zostało zwolnionych, a on spędził miesiąc w Irlandii, rekrutując zastępców i przygotowując statki do wyjścia w morze. Wielu członków załogi było Holendrami , Duńczykami lub innymi obcokrajowcami. ^[12] Część załogi zbuntowała się po tym, jak Rogers odmówił splądrowania neutralnego szwedzkiego statku. Kiedy bunt został stłumiony, kazał wychłostać przywódcę, zakuć go w kajdany i wysłać do Anglii na pokładzie innego statku. Mniej winni buntownicy otrzymali lżejsze kary, takie jak zmniejszone racje żywnościowe. ^[13] Statki miały sforsować chłodne Cieśninę Drake'ana krańcu Ameryki Południowej, ale przywódcy ekspedycji szybko zdali sobie sprawę, że brakuje im ciepłej odzieży i alkoholu, który, jak wówczas sądzono, rozgrzewał narażonych na zimno. Uznając to drugie za ważniejszy problem, ekspedycja zatrzymała się na Teneryfie , aby zaopatrzyć się w miejscowe wino, a później uszyła koce ze statków do odzieży na zimę. ^[14] Statki przeszły trudne przejście międzyoceaniczne; zostali zmuszeni do prawie 62° szerokości geograficznej południowej ^[15] , co według Rogersa "powinniśmy wiedzieć, że jest to najdalsza odległość, jaką ktokolwiek kiedykolwiek był na południe". ^[16] Najdalej na południe znajdowali się bliżej nieodkrytej jeszcze Antarktydy niż Ameryki Południowej.

Rogers zaopatrzył swoje statki w limonki, aby odeprzeć szkorbut, co nie było wówczas powszechnie akceptowane.
Gdy statki dotarły do ??Oceanu Spokojnego, ich zapasy limonki wyczerpały się i siedmiu mężczyzn zmarło z powodu choroby niedoboru witamin. Dampier był w stanie poprowadzić statki na mało znaną Wyspę Juan Fernández, aby uzupełnić zapasy świeżych produktów.1 lutego 1709 r., gdy zbliżali się do wyspy, marynarze zauważyli na brzegu pożar i obawiali się, że może to być partia brzegowa z hiszpańskiego statku. Następnego ranka Rogers wysłał grupę na brzeg i odkrył, że pożar pochodził od szkockiego żeglarza Alexandra Selkirka , który utknął tam cztery lata wcześniej. ^[19]Selkirk miał stać się inspiracją dla klasycznej powieści Robinson Crusoe , napisanej przez przyjaciela Rogersa, Daniela Defoe . ^[9] Rogers uznał Selkirka za "dziko wyglądającego" i "noszącego kozie skóry", odnotowując w swoim dzienniku: "Miał ze sobą ubranie i pościel, zamek ogniowy, trochę prochu, kule i tytoń, siekierę, nóż , czajnik, Biblia i książki." ^[9] Selkirk, który był częścią załogi statku, który opuścił Dampiera po tym, jak stracił zaufanie do jego przywództwa, był teraz więcej niż chętny do przyłączenia się do flotylli, w której pilotem był jego stary komandor.
Selkirk służył jako oficer na pokładzie Księcia, a później objął dowództwo nad jednym ze statków zdobytych przez ekspedycję.

Po opuszczeniu Juana Fernándeza 14 lutego 1709 r. ekspedycja schwytała i splądrowała szereg małych statków oraz przypuściła atak na miasto Guayaquil , znajdujące się dziś w Ekwadorze. Kiedy Rogers próbował negocjować z gubernatorem, mieszkańcy ukryli swoje kosztowności. Rogers był w stanie uzyskać skromny okup za miasto, ale niektórzy członkowie załogi byli tak niezadowoleni, że wykopywali niedawno zmarłych, mając nadzieję, że znajdą wartościowe przedmioty. Doprowadziło to do choroby na pokładzie statku, z których sześciu mężczyzn zmarło. ^[22] Ekspedycja straciła kontakt z jednym ze zdobytych statków, którym dowodził Simon Hatley. Inne statki szukały statku Hatleya, ale bezskutecznie - Hatley i jego ludzie zostali schwytani przez Hiszpanów. Podczas kolejnej podróży na Pacyfik Hatley naśladował Selkirka, stając się centrum wydarzenia, które zostałoby uwiecznione w literaturze. Jego statek nękany przez burze, Hatley zastrzelił albatrosa w nadziei na lepsze wiatry, epizod upamiętniony przez Samuela Taylora Coleridge'a

Po swojej podróży napisał z niej relację zatytułowaną A Cruising Voyage Around the World . ^[30] Edward Cooke, oficer na pokładzie Duchess , również napisał książkę Podróż do Morza Południowego i Dookoła Świata i wyprzedził Rogersa w druku o kilka miesięcy. Książka Rogersa odniosła znacznie większy sukces, a wielu czytelników było zafascynowanych relacją o uratowaniu Selkirka, którą Cooke zlekceważył. Wśród osób zainteresowanych przygodą Selkirka był Daniel Defoe, który najwyraźniej o niej czytał i sfabularyzował tę historię jako Robinson Crusoe

Chociaż książka Rogersa odniosła sukces finansowy, miała praktyczny cel - pomoc brytyjskim nawigatorom i potencjalnym kolonistom. Znaczna część wstępu Rogersa jest poświęcona rzecznictwu handlu na Mórz Południowych. Rogers zauważa, że ??gdyby na morzach południowych znajdowała się brytyjska kolonia, nie musiałby się martwić o zapasy żywności dla swojej załogi. Jedna trzecia książki Rogersa jest poświęcona szczegółowym opisom miejsc, które zbadał, ze szczególnym naciskiem na "takie [miejsca], ??które mogą być najbardziej przydatne do rozszerzenia naszego handlu". ^[32] Szczegółowo opisuje obszar River Plate , ponieważ leżał "w granicach South Sea Company^", którego plany nie wybuchły jeszcze finansowym skandalem. Książkę Rogersa nosili tacy nawigatorzy z Południowego Pacyfiku, jak admirał George Anson i kapitanowie korsarzy John Clipperton i George Shelvocke

Rogers zdecydował, że wyjściem z kłopotów finansowych będzie poprowadzenie kolejnej ekspedycji, tym razem przeciwko piratom. W 1713 roku Rogers poprowadził rzekomo wyprawę mającą na celu zakup niewolników na Madagaskarze i przewiezienie ich do Holenderskich Indii Wschodnich , tym razem za zgodą Brytyjskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej. Drugim celem Rogersa było zebranie szczegółów na temat piratów z Madagaskaru, mając nadzieję na ich zniszczenie lub zreformowanie oraz skolonizowanie Madagaskaru podczas przyszłej podróży. Rogers zebrał informacje dotyczące piratów i ich statków w pobliżu wyspy. ^[36] Odkrywszy, że wielu piratów stało się tubylcami, przekonał wielu z nich do podpisania petycji do królowej Anny, prosząc ją o ułaskawienie.

Chociaż wyprawa Rogersa była opłacalna, po powrocie do Londynu w 1715 r. Brytyjska Kompania Wschodnioindyjska zawetowała pomysł wyprawy kolonialnej na Madagaskar, wierząc, że kolonia stanowi większe zagrożenie dla jej monopolu niż kilku piratów.
W związku z tym Rogers skierował swój wzrok z Madagaskaru na Indie Zachodnie . Jego koneksje obejmowały kilku doradców nowego króla, Jerzego I , który zastąpił królową Annę w 1714 roku, a Rogers był w stanie sfałszować porozumienie dla firmy zarządzającej Bahamami, które były opanowane przez piratów, w zamian za udziały zysków kolonii.

W dniu 5 września 1717 r. Wydano proklamację ogłaszającą ułaskawienie za wszystkie przestępstwa pirackie, pod warunkiem, że ci, którzy szukali tak zwanego " ułaskawienia króla ", poddali się nie później niż 5 września 1718 r. Gubernatorzy kolonialni i zastępcy gubernatorów byli upoważnieni do udzielenia ułaskawienia. ^[41] Rogers został oficjalnie mianowany "kapitanem generalnym i naczelnym gubernatorem" przez Jerzego I 6 stycznia 1718 r. ^[42] Nie wyjechał od razu do swojego nowego baliwatu, ale spędził kilka miesięcy przygotowując wyprawę, która obejmowała siedem statków, 100 żołnierzy, 130 kolonistów i zapasy, od żywności dla członków wyprawy i załóg statków po broszury religijne dla piratów, którzy według Rogersa odpowiadaliby na nauki duchowe . 22 kwietnia 1718 r. wyprawa w towarzystwie trzech okrętów Królewskiej Marynarki Wojennej wypłynęła z Tamizy.

Ekspedycja przybyła 24 lipca 1718 r., zaskakując i chwytając w pułapkę statek dowodzony przez pirata Charlesa Vane'a . Po niepowodzeniu negocjacji Vane użył przechwyconego francuskiego statku jako statku ogniowego , próbując staranować okręty marynarki wojennej. Próba się nie powiodła, ale okręty wojenne zostały wyparte z zachodniego krańca portu Nassau, dając załodze Vane'a możliwość napadu na miasto i zabezpieczenia najlepszego lokalnego pilota. Następnie Vane i jego ludzie uciekli małym slupem przez wąskie wschodnie wejście do portu.
Piraci uniknęli pułapki, ale Nassau i New Providence Island były w rękach Rogersa.

W tym czasie populacja wyspy składała się z około dwustu byłych piratów i kilkuset uciekinierów, którzy uciekli z pobliskich kolonii hiszpańskich.
Rogers zorganizował rząd, udzielił królewskiego ułaskawienia tym byłym piratom na wyspie, którzy jeszcze go nie przyjęli, i zaczął odbudowywać fortyfikacje wyspy, które popadły w ruinę pod dominacją piratów. Niecały miesiąc po zamieszkaniu w New Providence Rogers stanął w obliczu podwójnego zagrożenia: napisał Vane, grożąc, że dołączy do Edwarda Teacha (lepiej znanego jako Czarnobrody ) w celu odzyskania wyspy, a Rogers dowiedział się, że Hiszpanie planują również Brytyjczycy z Bahamów.

Wyprawa Rogersa poniosła dalsze niepowodzenia. Niezidentyfikowana choroba zabiła prawie setkę członków jego ekspedycji, pozostawiając długoterminowych mieszkańców prawie nietkniętych. Dwa z trzech okrętów marynarki wojennej, nie mając rozkazu pozostania, wypłynęły do ??Nowego Jorku. Statki wysłane do Hawany w celu pojednania tamtejszego hiszpańskiego gubernatora nigdy nie dotarły, a ich załoga zbuntowała się i została piratami w trakcie podróży. W końcu trzeci okręt marynarki wojennej wyruszył w połowie września, a jego dowódca obiecał wrócić za trzy tygodnie - obietnicy, której nie miał zamiaru dotrzymać. Prace nad odbudową fortyfikacji wyspy postępowały powoli, a miejscowi wykazywali niechęć do pracy.

W dniu 14 września 1718, Rogers otrzymał wiadomość, że Vane był w Green Turtle Cay niedaleko Abaco , około 120 mil (190 km) na północ od Nassau.Niektórzy z ułaskawionych piratów z New Providence wzięli łodzie, aby dołączyć do Vane'a, a Rogers zdecydował się wysłać dwóch byłych kapitanów piratów, Benjamina Hornigolda i Johna Cockrama, z załogą do zbierania informacji i, jeśli to możliwe, doprowadzenia Vane'a do bitwy. Gdy mijały tygodnie, a nadzieje na ich powrót słabły, Rogers ogłosił stan wojenny i skierował wszystkich mieszkańców do pracy przy odbudowie fortyfikacji wyspy. W końcu dawni piraci powrócili. Nie udało im się znaleźć okazji do zabicia Vane'a ani doprowadzenia go do bitwy, ale zdobyli jeden statek i wielu pirackich jeńców. Kapitan Hornigold został następnie wysłany, aby odzyskać statki i załogi, które zostały piratem w drodze do Hawany.
Wrócił z dziesięcioma więźniami, w tym kapitanem Johnem Augerem i trzema trupami.

9 grudnia 1718 r. Rogers postawił przed sądem dziesięciu mężczyzn schwytanych przez Hornigolda. Dziewięciu zostało skazanych, a Rogers miał ośmiu powieszonych trzy dni później, ułaskawiając dziewiątego, słysząc, że pochodzi z dobrej rodziny. Jeden ze skazanych, Thomas Morris, zażartował, wspinając się na szubienicę: "Mamy dobrego gubernatora, ale surowego". ^[47] Egzekucje tak zastraszyły ludność, że kiedy wkrótce po Bożym Narodzeniu kilku mieszkańców spiskowało, by obalić Rogersa i przywrócić piractwo na wyspie, spiskowcy nie uzyskali poparcia.
Rogers kazał ich wychłostać, a następnie wypuścić jako nieszkodliwych.