Ruiny Panama la Vieja.

W 1539 roku została założona Prowincja Panama jako jednostka administracyjna i terytorialna, która była już w ramach Wicekrólestwa Nowej Hiszpanii od 1535 roku, a jej jurysdykcja została później przeniesiona do Wicekrólestwa Peru w 1542 r.
Jej pierwszą stolicą była Santa María la Antigua del Darién, która zniknęła w 1524 roku z powodu niezdrowego klimatu i wrogości rdzennej ludności.

Stolica tej prowincji przeszła następnie do Miasta Panama, które po założeniu było przedmiotem licznych zajęć przez różne postępy, takie jak w 1545 r. przez Hernando de Bachicao i w 1550 r. przez Hernanda i Pedra de Contreras.

Miasto było również siedzibą Królewskiej Audiencji Panamy, trzeciej założonej w Ameryce (po Królewskiej Audienci Santo Domingo i Królewskiej Audiencji Meksyku ), ustanowionej przez cesarza Karola V dekretem królewskim z 26 lutego 1538 r., odpowiadającej rozległej jurysdykcji które obejmowały oprócz Królestwa Tierra Firme (składającego się z dwóch prowincji Castilla del Oro i Veragua) wszystkie regiony od Cieśniny Magellana do Zatoki Fonseca jednak ta audiencja trwała tylko do 1543 r., ponieważ z powodu złego zarządzania administracją Francisco Péreza de Roblesa, jej prezesa, została wygaszona i dodana do Królewskiej Audiencji w Gwatemali.

Prowincja Panamy w 1810 roku.

Królewska Audiencja została przywrócona w 1563 roku z mniejszym terytorium niż oryginał: obejmowała z północy na południe od portu Buenaventura do Zatoki Fonseca w Nikaragui oraz z zachodu na wschód od granic Prowincji Veragua do Rzeki Atrato

Przywódcy tego musieli stawić czoła ciągłym najazdom Korsarzy, Bukanierów, oraz angielskich i francuskich Piratów, którzy atakowali różne porty na Karaibach i Pacyfiku, wśród nich Francis Drake, który zaatakował Nombre de Dios w 1572 r., Cruces w 1573 r. i Miasto Panamę w 1578 r .; jednak znalazł swoją śmierć podczas najazdu na Portobelo w 1596 roku

W tym czasie w Prowincji Darién, która wówczas należała do Panamy, doszło również do buntów tubylczych, którzy zniszczyli założenie San Miguel de Bayano, zdewastowali miasta Chimán, Corozal i Chepo, a nawet zdołali dotrzeć do bram They ze stolicy, czasami pokonując, a czasami przechytrzając siły wysłane przez Panamę i Cartagenę, aby ich ukarać.

Z tego powodu regiony położone między Panama City a Puerto Pinas wyludniły się, praca w tartakach została wstrzymana, a z powodu opuszczenia pól brakowało mięsa i żywności.
Dopiero w 1637 roku udało się zawrzeć pokój z Dareńczykami, na mocy którego podporządkowali się oni królowi i jego przedstawicielom na kontynencie.

Powracającym tematem w historii miasta były przypływy i odpływy handlu międzynarodowego przez przesmyk.

Fragment mapy Prowincji Darién z 1785 r.
(Kliknij aby powiększyć)

Wkrótce po założeniu miasto stało się punktem wyjścia do eksploracji i podboju Peru oraz punktem tranzytowym dla dostaw złota i srebra, które monarchowie Habsburgów wysyłali głównie do Flandrii i Hiszpanii

Genueńczycy-Włosi i Hiszpanie natknęli się na kokosy z Filipin, które Malajowie-Polinezyjczycy przywieźli przed hiszpańską kolonizacją.
W 1520 r. kupcy genueńscy kontrolowali port i handel w regionie, głównie w celu handlu niewolnikami, dzięki koncesji wydanej przez Hiszpanów, dla których główną bazą bankową była Republika Genui

15 września 1521 roku miasto, otrzymało tytuł miasta herb nadane przez Karola I dekretem królewskim , po czym powołano Zarząd ratusza (Cabildo)

Herb Panamy, nadany 15 września 1521 roku przez Karola I

W 1539 r. oraz w marcu 1563 r. miały miejsce wielkie pożary, które spustoszyły część miasta, nie zahamowało to jednak jego rozwoju.
W 1610 r. liczyło co najmniej 5000 mieszkańców, około 500 domów oraz kilka klasztorów i kaplic, szpital i katedrę pod wezwaniem Matki Bożej Wniebowziętej co czyni go jednym z najważniejszych miast w Ameryce hiszpańskiej.

Na początku XVII wieku miastu groziło niebezpieczeństwo ze strony piratów i korsarzy, które dodawało się do ciągłego zagrożenia ze strony rdzennej ludności Darién

W dniu 2 maja 1621 roku miasto nawiedziło trzęsienie ziemi , w wyniku którego zginęło kilka osób, a także doszło do uszkodzeń konstrukcji.
21 lutego 1644 roku miał miejsce Wielki Pożar , który strawił 83 domy i kilka obiektów sakralnych, w tym katedrę, liczącą wówczas 8 tysięcy mieszkańców.

Do roku 1670 nastąpił znaczny wzrost liczby ludności, wynoszący 15 000 mieszkańców.

28 stycznia 1671 roku brytyjski pirat Henry Morgan wraz z grupą 1400 ludzi zaatakował i splądrował miasto, stawiając znaczny opór.
Nie udało im się go całkowicie splądrować, gdyż generał kapitan Królestwa Tierra Firme, (znanego póżniej jako Prowincja Tierra Firme), Juan Pérez de Guzmán, nakazał eksplozję miejskich złóż prochu, co spowodowało gigantyczny pożar, który niemal doszczętnie je zniszczył.

Piraci ścigali i plądrowali mieszkańców starożytnego miasta, którzy uciekli z dobytkiem i kosztownościami, a mimo wszystko udało im się zdobyć bogactwo wystarczające do uniesienia 195 mułów i 24 lutego wycofali się z ruin. kilku więźniów i schwytanych niewolników.

Ruiny starożytnego miasta nadal stoją i są popularną atrakcją turystyczną znaną jako Panamá Viejo (Stara Panama)

Konwencja Światowego Dziedzictwa Kulturowego i Naturalnego UNESCO zdecydowała o wpisaniu tego dobra na podstawie kryteriów kulturowych biorąc pod uwagę, że Panama była pierwszą europejską osadą na wybrzeżu Pacyfiku w 1519 roku, a dzielnica historyczna zachowała nienaruszoną sieć ulic, wraz ze znaczną liczbą starożytnych budynków mieszkalnych, które są wyjątkowym świadectwem charakteru tej wczesnej osady.

Casco Viejo lub Casco Antiguo, Panama Casco Antiguo zostało uznane za światowe dziedzictwo lub miejsce o wartościach, które przewyższają całą ludzkość w grudniu 1997 roku. Z przeglądu jego historii widać, że po tym, jak pierwsza osada została zniszczona przez choroby i ataki piratów, z których ostatni i najbardziej zapamiętany jest atak Henry'ego Morgana miasto zostało przeniesione na skalisty półwysep, który był zdrowszy, a jednocześnie łatwiejszy do obrony.
W 1673 roku założyli to, co obecnie oficjalnie nazywa się Casco Antiguo, ale jest również znane jako San Felipe, Catedral i częściej Casco Viejo.

Nowe miasto Panama