Thomas Modyford

Tło

Pułkownik Sir Thomas Modyford (ok. 1620 - 2 września 1679) był właścicielem plantacji na Barbadosie i ostatecznym gubernatorem Jamajki.

Przewodniczył Port Royal, gdy było to znane pirackie schronienie, a nawet pomógł rozpocząć karierę osławionego Henry Morgana

Thomas Modyford urodził się w rodzinie arystokratycznej powiązanej z księciem Albemarle.
Wyemigrował z Anglii na Barbados wraz z resztą rodziny w 1647 roku, na początku angielskiej wojny domowej.
Barbados był już wówczas rozwiniętą kolonią, a Anglia po raz pierwszy zgłosiła roszczenia w 1624 roku.

Barbados - John Speed (1676)
(Kliknij obrazek aby powiększyć)

Modyford i jego rodzina wpłacili plantację w wysokości 1000 funtów, zobowiązując się do spłaty 6000 funtów w ciągu najbliższych trzech lat. Będąc zamożnym właścicielem gruntów, Modyford szybko zaangażował się w lokalną politykę i szybko piął się po szczeblach kariery, by zostać przewodniczącym Izby Zgromadzenia.
Był także zaangażowany w lokalny handel niewolnikami na wyspie za pośrednictwem firmy o nazwie Royal Adventurers.

15 lutego 1664 roku został przez komisję mianowany gubernatorem Jamajki i przybył na wyspę 4 czerwca.
Przybył z siedmiuset właścicielami plantacji wraz z ich niewolnikami, aby stworzyć na wyspie gospodarkę opartą na plantacjach. Aby pomóc w obowiązkach administracyjnych, wyznaczył swoich braci, płk. Sir Jamesa Modyforda i płk. Thomasa Modyforda, do pomocy w nadzorowaniu wyspy. Utrzymywał nawet kontakty z Królewską Kompanią Poszukiwaczy Przygód i wykorzystywał ją do importowania niewolników na wyspę aż do 1669 roku.

Jamajka - John Speed (1676)

Oprócz pomocy w uruchomieniu wyspy, Sir James otrzymał licencję na wysyłanie skazańców z Anglii na wyspę w celu odbycia służby kontraktowej.
Około 2800 tych robotników przybyło na wyspę, aby pomóc przy jej budowie.

Henry Morgan i kaperstwo

W latach siedemdziesiątych XVII wieku jego tytuł, zgodnie z zleceniem, które dał Henry'emu Morganowi, brzmiał:

Gubernator Wyspy Jego Królewskiej Mości na Jamajce. Naczelny dowódca wszystkich sił Jego Królewskiej Mości na wspomnianej wyspie i na wyspach sąsiadujących z wiceadmirałem Jego Królewskiej Wysokości Księcia Yorku na morzach amerykańskich.

Upadek kariery politycznej

Ostatecznie został usunięty ze stanowiska gubernatora w 1670 r. z powodu swoich praktyk korupcyjnych dotyczących zarządzania Port Royal i piratami i uwięziony w London Tower na dwa lata.
Morgan również został dowieziony do Anglii pod zarzutem, jednak był w stanie udowodnić, że nie miał wiedzy o przedmiotowym traktacie i dlatego został zwolniony.
Ostatecznie Modyfordowi nie postawiono żadnych zarzutów i pozwolono mu wrócić na swoje plantacje na Jamajce.

Resztę swoich dni przeżył na wyspie we względnym luksusie, spędzając kolejne dziewięć lat, zanim zmarł w swojej posiadłości.