Znani Piraci i Korsarze na przestrzeni dziejów

Joseph Bannister

Joseph Bannister (zmarł w 1687 r., czasami podaje się imię George) był angielskim piratem, który działał na Karaibach w okresie Złotego Wieku Piractwa

Najbardziej znany jest z pokonania w bitwie dwóch okrętów wojennych Royal Navy .

Historia

Bannister był kapitanem statku handlowego "Golden Fleece" i miał za zadanie odbywać podróże transatlantyckie, dostarczając towary na opłacalnej trasie między Londynem a Jamajką co najmniej już w 1680 r.
W czerwcu 1684 r. Bannister uciekł ze statkiem i jego trzydziestoma do czterdziestu dział, zebrał ponad stu ludzi, którzy służyli mu jako załoga, i rozpoczął karierę pirata.

Bannister wkrótce zebrał dodatkową załogę i okradł mały hiszpański statek, ale gubernator Jamajki Thomas Lynch nakazał HMS Ruby ścigać Bannistera.
Ruby udało się schwytać Bannistera i zabrać go na Jamajkę, gdzie czekał na proces.
Bannisterowi udało się uniknąć wszystkich zarzutów i został zwolniony; chorowity Lynch był tak wzburzony ucieczką Bannistera przed karą, że zachorował i zmarł w ciągu miesiąca.

Bannister następnie zaangażował się w kilka nierentownych przedsięwzięć biznesowych.
W obliczu ruiny finansowej w lutym 1685 ponownie ukradł Złote Runo. Po wyjściu został krótko przesłuchany przez brytyjski statek, ale zaprotestował, twierdząc, że zamierza ścinać kłody, a nie brać udziału w piractwu.

W pobliżu Île-a-Vache (ang, Cow Island, Krowia Wyspa, Haiti) dołączył do flotylli Bukanierów, w skład której wchodzili Laurens de Graaf, Michiel Andrieszoon, Jan Willems, Jacob Evertson, Michel de Grammont i wielu innych.
Jeden z francuskich korsarzy wystawił fałszywy rachunek sprzedaży Złotego Runa, tak że Bannister, który obawiał się konsekwencji angielskich, gdyby został złapany, nie wydawał się służyć pod francuskim dowództwem. Kiedy HMS Ruby zlokalizował eskadrę korsarzy, kapitan przesłuchał Grammonta, ale Grammont chronił Bannistera i Ruby była zmuszona opuścić statek.

W lipcu korsarze splądrowali Campeche przed rozstaniem się we wrześniu.
Bannister kontynuował najazdy i zdobywanie statków przez następną wiosnę.

Brytyjczycy zlokalizowali Bannistera w lipcu 1686 roku, kiedy znaleźli go karenującego  Złote Runo w Zatoce Samaná
Bannister stanął twarzą w twarz z dwiema brytyjskimi fregatami, Falconem i Drake'em, uzbrojonymi w łącznie pięćdziesiąt sześć dział między nimi. Bannister umieścił dwie oddzielne baterie dział w punktach widokowych na wyspie i walczył z marynarką wojenną przez pełne dwa dni, aż okrętom wojennym skończyła się amunicja i zostały zmuszone do odwrotu. To nieprawdopodobne zwycięstwo zapewniło Bannisterowi miejsce w pirackiej legendzie, mimo że jego imię zostało w dużej mierze zatracone na przestrzeni lat.
Falcon i Drake uzbroili się i wrócili, aby wykończyć Bannistera, ale znaleźli tylko spalony kadłub Złotego Runa, Bannister uciekł statkiem z pryzami.

Załoga Drake'a zdobyła Bannistera w styczniu 1687 roku na Wybrzeżu Mosquito, gdzie mieszkał z tubylcami.
Zabrano go z powrotem do Port Royal na Jamajce, gdzie w obawie przed kolejną ucieczką nowy gubernator Hender Molesworth kazał go powiesić na rei Drake'a bez procesu, jeszcze zanim zdążył zejść z łodzi.

HMS Drake, statek, który pokonał Bannistera

Statek Josepha Bannistera Golden Fleece został znaleziony na początku 2009 roku przez amerykańskich poszukiwaczy wraków Johna Chattertona i Johna Mattera na Dominikanie, w zatoce Samaná.

Zobacz także

• William Lewis (pirate) - Jeden z innych piratów schwytanych przez Drake'a; prawdopodobnie fikcyjna, rzekomo służył jako chłopiec pod Bannisterem.