Kapitan Charles Johnson
(autor: Ogólnej historia Piratów, być może oryginalnie Daniel Defoe)

Kapitan Charles Johnson był brytyjskim autorem książki z 1724 r. Ogólna historia napadów i morderstw najsłynniejszych piratów, której tożsamość pozostaje tajemnicą.

Nie istnieje żadna wzmianka o kapitanie o tym nazwisku, a "Kapitan Charles Johnson" jest powszechnie uważany za pseudonim jednego z londyńskich pisarzy-wydawców.
Niektórzy uczeni sugerowali, że autorem był w rzeczywistości Daniel Defoe, ale jest to kwestionowane.

Jako główne źródło biografii wielu dobrze znanych piratów tamtych czasów, Johnson nadał bardziej barwnym postaciom niemal mityczny status i jest prawdopodobne, że autor wykorzystał znaczną icencje artystyczną w swoich relacjach z pirackich rozmów.
Po raz pierwszy ukazała się w londyńskim sklepie Charlesa Rivingtona i sprzedawała się tak dobrze, że w 1726 r. ukazało się powiększone czwarte wydanie.
Angielski historyk marynarki wojennej, David Cordingly, pisze: "Powiedziano i wydaje się, że nie ma powodu, by to kwestionować, że kapitan Johnson stworzył nowoczesną koncepcję piratów".

Postać autora

Tożsamość Johnsona jest nieznana, ale wykazuje on znajomość mowy i życia marynarza, co sugeruje, że mógł być prawdziwym kapitanem morskim.
Mógł też być profesjonalnym pisarzem posługującym się pseudonimem, dobrze zorientowanym w morzu.
Jeśli to prawda, nazwa mogła zostać wybrana, aby odzwierciedlać dramatopisarza Charlesa Johnsona , który w 1712 roku wystawił sztukę zatytułowaną The Successful Pyrate. Sztuka dotyczyła kariery pirata Henry'ego Every i było to coś w rodzaju skandalu, ponieważ wydawało się, że chwali kryminalista.
W ślad za książką wydano wiele biografii i katalogów przestępców, w tym katalogi rozbójników i prostytutek
Teoria ta sugeruje, że "Charles Johnson" z katalogu piratów po prostu brał udział w rozwijającym się przemyśle biografii kryminalnej.

Tożsamość autora

Autor pozostaje nieznany, mimo licznych prób odkrycia jego tożsamości przez historyków.
Nie znaleziono żadnego zapisu o kimkolwiek o nazwisku Charles Johnson służącym jako kapitan w jakimkolwiek charakterze, z wyjątkiem czterdziestu dwóch lat przed publikacją Historii ogólnej Na początku XVIII wieku żył dramaturg o tym nazwisku, ale w jego dziełach nie ma żadnych związków z piractwem.
Niektórzy sugerowali, że "Kapitan" był w rzeczywistości zwykłym piratem, ale znowu nie ma wzmianki o tym człowieku.

Daniel Defoe

Daniel Defoe 1706

W 1932 roku literaturoznawca i pisarz John Robert Moore stwierdził, że Daniel Defoe został uznany za autora Historii powszechnej
Po latach badań w związku z kolekcją prac Defoe, Moore opublikował studium swoich odkryć, wyszczególniając swoje argumenty przemawiające za autorstwem Defoe tej i innych prac. Moore oświadczył, że Historia ogólna była "zasadniczo" dziełem Defoe opartym na stylu pisania (w tym częstych medytacjach nad moralnością, podobnie jak w dziele Defoe ) i treści podobnej do innych utworów przypisywanych Defoe.
Moore argumentował, że zainteresowanie Defoe takimi tematami jak "żeglarstwo" ) pokazuje, że Historia powszechna należy do jego repertuaru.
Moore stwierdził, że nie tylko można wykorzystać inne prace do potwierdzenia, że Defoe napisał A General History, ale że A General History można wykorzystać do potwierdzenia jego autorstwa tych samych dzieł.
Innym punktem, na który Moore liczył, aby potwierdzić swoje twierdzenia, było to, że wielu autorów, w tym historycy, wykorzystało A General History of the Pyrates jako źródło informacji do własnych pism.

Badanie Moore'a i jego reputacja jako uczonego Defoe były tak przekonujące, że większość bibliotek ponownie skatalogowała A General History pod nazwą Defoe.

Krytyka

Jednak w 1988 roku uczeni PN Furbank i WR Owens zaatakowali teorię w The Canonization of Daniel Defoe, w której zwracają uwagę, że nie ma żadnych dokumentów dowodowych łączących Johnsona z Defoe i że istnieją rozbieżności między A General History, a znanymi dziełami Defoe .

Spory między różnymi biografami Defoe postawiły pod znakiem zapytania jego dorobek.
Opierając się na relacjach tych wielu biografów, przypisany przez Defoe kanon wzrósł od 101 różnych dzieł do 570 w latach 1790-1970. Większość z tych uzupełnień została dokonana na podstawie wewnętrznych, "stylistycznych" dowodów. Publikacja Moore'a jego Checklist of the Writings of Daniel Defoe dodała prawie 200 prac. Wielu kwestionowało nie tylko jego przypisanie Historii ogólnej Defoe, ale także ogólną tendencję biografów do ciągłego dodawania do kanonu.
Jeden z krytyków zasugerował nawet, opierając się na tym trendzie, aby wszystkie anonimowe dzieła z początku XVIII wieku oznaczać Defoe.

Argumenty Furbanka i Owensa przeciwko autorstwu
A General History przez Defoe odnoszą się do podobieństw, które są rysowane do innych dzieł tamtych czasów (często przypisywanych również Defoe) oraz błędów logicznych, które są niezbędne do subskrybowania tak dużego, różnorodnego katalogu. Wiele idei i zwrotów, na które Moore wskazuje jako podobieństwa, a zatem jako dowód ciągłości Defoe w swoich dziełach, było powszechnych w XVIII wieku. Według Furbanka i Owensa, przypisanie przez Moore'a. A General History Defoe nie opierało się na żadnych zewnętrznych dowodach, a jedynie na kilku poszlakach.
Powołują się także na niekonsekwencje w relacjach Henry'ego Every i Johna Gow

Autor Colin Woodard w The Republic of Pirates uważa, że przypisywanie pracy Johnsona Defoe jest błędne.

Nathaniel Mist

Autorem mógł być wydawca Nathaniel Mist (lub ktoś dla niego pracujący).
Woodard uważa, że Mist jest "znacznie bardziej prawdopodobny" niż Defoe, cytując artykuł Bialuschewskiego z 2004 roku Daniel Defoe, Nathaniel Mist i "General History of the Pyrates"
Konkretnie, rozumowanie Woodarda obejmuje, że Mist był byłym marynarzem zaznajomionym z Indiami Zachodnimi , że był dziennikarzem i wydawcą, który mieszkał blisko Charlesa Rivingtona (pierwszego wydawcy zarejestrowanego w A General History) i współpracował z nim, że Mist był człowiekiem, na którego nazwisko zarejestrowano księgę w Biurze Papierniczym Jej Królewskiej Mości (co być może dało mu powód, by pisać z pewnym współczuciem o niektórych piratach, jak w A General History

Zawartość różnych wydań

Pierwotny wydawca Charles Rivington podkreślił fakt, że katalog zawiera historie o "niezwykłych AKCJACH i PRZYGODACH dwóch Piratek, Mary Read i Anne Bonny" (w dużej mierze zebrane z relacji prasowych, akt Admiralty Court i kilku wywiadów)
Drugie wydanie ukazało się w ciągu kilku miesięcy, znacznie rozszerzone i najprawdopodobniej złożone z pism innych autorów. Niemieckie i niderlandzkie tłumaczenia zostały opublikowane w 1725 roku.
Te wersje w języku niemieckim i niderlandzkim bardzo podkreślały sprośność relacji piratów z " Amazonii"

Nowoczesne wydania i prace pokrewne

Ogólna historia piratów jest nadal przedrukowywana w wielu różnych wydaniach, często z dodatkowymi komentarzami, czasami publikowana pod nazwiskiem Charlesa Johnsona, a czasami pod nazwiskiem Daniela Defoe.
William Gilkerson, autor z Nowej Szkocji, opublikował powieść dla dzieci Pirates Passage (Trumpeter Books, 2006), zainspirowaną życiem i twórczością Charlesa Johnsona, wznowioną jako The Brotherhood of Pirates