Piraci - John Gow

John Gow

John Gow był piratem urodzonym w 1698 roku na północnym wybrzeżu Szkocji w miejscowości Wick.

Jak większość ludzi, którzy zostali korsarzami, Gow dorastał w Stromness, wówczas znanym porcie międzynarodowym.
Podobnie jak w przypadku większości piratów, niewiele wiadomo o jego wczesnym życiu, zanim zajął się piractwem. Chociaż Gow niekoniecznie był piratem z Karaibów, ponieważ piracił głównie w Europie, jest w tym znany ze swojej jednej z trzech zachowanych kopii autentycznego Pirackiego kodeksu

John Gow - A General History of Pyrates (1725)

Jednak historia Gowa rozpoczyna się w sierpniu 1724 roku w Amsterdamie.
To tam dołączył do statku handlowego Caroline ako jego drugi oficer i strzelec. Po miesiącu podróży statek przybył do Santa Cruz, aby wyładować ładunek skóry, sukna wełnianego i wosku pszczelego, który płynął do Republiki Genui.
Podczas rejsu wśród załogi panowało duże niezadowolenie. Kapitan Oliver Ferneau nabrał tego podejrzenia i przygotował broń na wypadek, gdyby załoga zdecydowała się działać.

Jednak przygotowania kapitana nie wystarczyły i 3 listopada 1724 roku Gow wraz z załogą zbuntowali się przeciwko kapitanowi.
Począwszy od chirurga i pierwszego oficera, buntownicy po cichu poderżnęli sobie gardła w środku nocy. Jednak chirurg przeżył i był w stanie potknąć się na pokład i ostrzec kapitana.
Kiedy kapitan Ferneau został zaatakowany przez trzech członków załogi, powstrzymał ich, dopóki nie podszedł John Gow, strzelił mu w szyję i wyrzucił za burtę.

Ponieważ statek był teraz pod dowództwem piratów, Gow został wybrany na kapitana, a oni zmodernizowali statek pod kątem piractwa.
Gow pozostał statkiem Zemsta i rozpoczął karierę piratów wokół Półwyspu Iberyjskiego, obejmującego Hiszpanię, Portugalię i Francję.

John Gow Zabijanie kapitana - Pirates Own Book (1837)

Jednak w tym momencie załodze i statkowi kończyły się zapasy.
Dlatego Gow zdecydował się wrócić na Orkady w celu uzupełnienia zapasów. Nazywający siebie pseudonimem "Mr. Smith", Gow udawał uczciwego kupca, który wracał do domu swojego dzieciństwa. Powiedział wszystkim, że jego statek zboczył z kursu ze Sztokholmu do Kadyksu. Ponieważ jego działania miały miejsce pod koniec Złotego Wieku Piractwa, ludzie nie byli zbyt chętni do przesłuchiwania ludzi, skąd pochodzą ich bogactwa.

Gow zmienił nawet nazwę Revenge na George i wraz ze swoją załogą pozostał w mieście Stromness przez kilka tygodni.
Jednak wkrótce zaczęły krążyć plotki o Gowie i jego załodze. Zostały one potwierdzone, gdy kapitan statku handlowego rozpoznał statek i jednego z ludzi Gowa jako pirata. Gow nie miał nawet okazji najechać wysp, ponieważ wkrótce dziesięciu członków jego załogi ukradło statek Gowa i uciekło na kontynent Szkocji. Jeden z piratów uciekł do Kirkwall, zanim się poddał i przedstawił dowody Kings przeciwko Gowowi.

Chociaż Gow nie dał się jeszcze złapać, władze go dopadły i było to tylko kwestią czasu.
0 lutego 1725 roku Gow i jego pozostała załoga przypuścili atak na Salę Clestrain w Orphir. To było po przeciwnej stronie jeziora niż Stromness.

Według oświadczeń sporządzonych 11 sierpnia 1729 roku z Doku Egzekucyjnego w Londynie:
"Dziewięciu członków gangu weszło do domu w poszukiwaniu skarbu, a dziesiąty został do pilnowania drzwi. Widok tak uzbrojonych mężczyzn wywołał wielkie przerażenie u pani Honeyman i jej córki, które krzyczały ze strasznej obawy o swoje bezpieczeństwo osobiste; ale piraci zajęci poszukiwaniem łupów nie mieli pojęcia o molestowaniu dam, zabrali bieliznę, talerze i inne cenne przedmioty, a następnie triumfalnie udali się do swojej łodzi, zmuszając jednego ze służących do zabawy przed nimi na dudy."

Następnym celem Gow był Carrick House, którego właścicielem był jego stary przyjaciel ze szkoły, James Fea. Jednak niebezpieczne prądy na trasie wciągnęły statek na rafę w pobliżu domu i wepchnęły go na mieliznę. 17 lutego 1725 roku Gow został zmuszony do poddania się Fei i Brytyjczykom.

Gow zawsze będzie najbardziej znany ze swojego pirackiego kodeksu, który przedstawił.
est to jeden z zaledwie trzech pozostałych egzemplarzy z XVIII wieku, ponieważ większość piratów wolała spalić lub zniszczyć swój egzemplarz, zamiast narażać się na wykorzystanie go w procesie przeciwko nim.

Oto następujący Piracki kodeks Jona Gowa i jego załogi:

I. Aby każdy człowiek był posłuszny swemu dowódcy pod każdym względem, jak gdyby statek był jego własnością i jakby otrzymywał miesięczną pensję.

II. Że nikt nie będzie dawał ani rozporządzał zapasami statku; ale każdy będzie miał równy udział.

III. Aby nikt nie otwierał ani nie ogłaszał żadnej osobie lub osobom, kim one są i jakie mają zamiary; a wszelkie osoby dopuszczające się takiego przestępstwa zostaną ukarane natychmiastową śmiercią.

IV. Że nikt nie wyjdzie na brzeg, dopóki statek nie oderwie się od ziemi i nie będzie gotowy do wypłynięcia w morze.

V. Aby każdy strzegł swoją straż dzień i noc; a o godzinie ósmej wieczorem każdy odejdzie od gier i picia, aby zająć swoje stanowisko.

VI. Każda osoba, która dopuści się naruszenia któregokolwiek z tych artykułów, zostanie ukarana śmiercią lub w inny sposób, jaki załoga statku uzna za stosowny.

Proces i wykonanie wyroku

Po schwytaniu John Gow został zabrany do więzienia Marshalsea w Anglii. Tam podczas procesu nie zgodził się na żadne zeznań, więc był torturowany i przeniesiony do więzienia Newgate. Nawet pomimo gorszych warunków Gow nie zgodził się na żadne wyjaśnienia i został skazany na ucisk.

Mówiąc ściślej, oznaczało to:
"Wsadźcie go do nędznego domu, osłoniętego od światła i połóżcie go na wznak, z nagim ciałem, aby jego ramiona były wyciągnięte na sznurku, jedno w jedną stronę, drugie w drugą stronę więzienia, i w podobny sposób używa się jego nóg, a na jego ciało nakłada się tyle żelaza i kamienia, ile jest w stanie unieść, a nawet więcej. Pierwszego dnia będzie miał trzy kęsy chleba jęczmiennego, a następnego wypije trzy razy wodę z następny kanał do drzwi więzienia, ale bez wody źródlanej i fontanny; i to będzie jego kara aż do śmierci".

Zamiast znosić tak okrutne i nieludzkie tortury, Gow nie przyznał się do winy.
Został oskarżony o morderstwo i piractwo w Old Bailey w Londynie i szybko uznany za winnego i skazany na śmierć wraz z większością swojej załogi.

John Gow - Piraci z hiszpańskiego Main (1888)

Gow i siedmiu członków jego załogi powieszono razem w Execution Dock w Londynie 11 czerwca 1725 roku. Gdy Gow prosił o szybką śmierć, kat pociągnął go tak mocno, że pękła mu lina na szyi. Ponieważ Gow był jeszcze na tyle żywy, że mógł wspiąć się z powrotem na drabinę, kazali mu wspiąć się na górę i powiesić go po raz drugi.
Rząd brytyjski pozostawił ich ciała w Tamizie jako ostrzeżenie dla wszystkich potencjalnych piratów przed konsekwencjami swoich działań.